Generaliseret angst er kendetegnet ved en vedvarende tendens til at bekymre sig om det meste. Angsten er således ikke rettet mod specifikke objekter eller situationer.
Bekymret og anspændt
Centralt for generaliseret angst er altså et mere eller mindre konstant niveau af bekymring og anspændthed. Det kan være svært at sætte en finger på udspringet for angsten, der kan optræde i helt almindelige hverdagssituationer.
Kropsligt kan man opleve symptomer som f.eks. sveden, åndenød, hjertebanken, uvirkelighedsfølelse og svimmelhed, som skyldes en overaktivering af det sympatiske nervesystem, og over tid kan man udvikle koncentrationsbesvær, irritabilitet, og en tendens til sammenfaren.
Kognitiv terapi
Kognitiv terapi har god effekt i forhold til behandling af generaliseret angst.
Perspektivering og give slip på kontrollen
En del af terapien handler om at lære at perspektivere bekymringerne og grublerierne. Behandlingen indebærer også, at man får hjælp til at give slip på kontrollen af tankerne, og lærer at være mere til stede i nuet.
Endelig ser vi på, om adfærden utilsigtet er med til at vedligeholde bekymringer, og om gradvise ændringer heri vil kunne afhjælpe angstproblematikkerne.
Hjemmeopgaver er en fast del af den kognitive terapi, hvor man løbende opfordres til at øve redskaber og nye færdigheder til håndtering af den generaliserede angst.